Portugal

Vol vers Lisbonne.

Arrivés à Lisbonne, montez à bord de votre autocar et rendez-vous à votre hébergement pour vous y installer. Lisbonne rappelle un amphithéâtre, tourné vers le fleuve Tage, où l’histoire prend vie à travers ses avenues romantiques, ses quartiers mauresques et son audacieuse architecture moderne. Des tramways, tout droit sortis d’une autre époque, circulent le long des rues pavées et traversent des quartiers aux allures médiévales. C’est sans contredit l’une des plus belles villes d’Europe. Partez à la découverte des trois quartiers populaires de Lisbonne. Le Chiado, quartier commerçant populaire, présente monuments historiques, boutiques traditionnelles, cafés et restaurants. Il est également le quartier des théâtres et des salles de spectacles. La Baixa Pombalina, dite « la ville basse », est un quartier très fréquenté où on aime marcher et admirer les élégants bâtiments conçus pour résister aux séismes. Le Bairro Alto, quant à lui, est un des quartiers les plus pittoresques de la ville avec ses petites rues tortueuses. Le Bairro Alto est également le coin branché qui s’anime en soirée avec ses nombreux bars et boîtes de nuit. Repas inclus : souper.

En matinée, faites un tour guidé de Lisbonne. Visitez le monastère des Hiéronymites, érigé par le roi Manuel 1^er pour commémorer le retour d’Inde de Vasco de Gama, traditionnellement considéré comme le premier Européen à arriver aux Indes par voie maritime en 1498. Continuez vers la tour de Belém, construite pour protéger l’entrée de la ville. La tour servait jadis de port pour les explorateurs portugais, créant le premier commerce européen avec la Chine et l’Inde. Visitez aussi le Monument aux Découvertes, commémorant l’ensemble des navigateurs portugais des 15^e et 16^e siècles. Ne manquez pas de déguster un « pastel de Belém », pâtisserie typique de la cuisine portugaise dont la recette vient des religieuses du monastère des Hiéronymites. Puis, visitez le château Saint-Georges, situé en position dominante sur la colline la plus haute du centre historique. Remparts fortifiés, quartiers royaux médiévaux et une des plus belles vues sur la ville et la mer vous attend. Après le dîner, visitez le stade de la Luz, plus grand stade d’Europe et domicile du SL Benfica, l’équipe de soccer de Lisbonne. Repas inclus : déjeuner et souper.

Après le déjeuner, quittez en autocar en direction de la plage Praia de Guincho et du Cabo da Roca. Le point le plus à l’ouest du continent européen, autrefois considéré comme le bout du monde. Reprenez la route vers Sintra, classée Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Cet endroit vous donnera l’impression d’entrer dans un royaume romantique grâce à ses rues typiques, ses nombreux palais plus admirables les uns que les autres et la belle végétation de la Serra. Faites la visite guidée du palais Quinta da Regaleira ainsi que du palais de Pena, deux incontournables de la ville. Repartez en autocar en direction d’Óbidos, un des meilleurs exemples de ville fortifiée et de ville traditionnelle du Portugal. Baladez-vous dans les rues pavées étroites et sinueuses ce magnifique village médiéval, entouré de remparts avec ses maisons blanches peintes traditionnellement avec des soupçons de couleurs vives. Installez-vous pour la nuit à Caldas da Rainha, petite ville à proximité de Óbidos. Repas inclus : déjeuner et souper.

Prenez la route vers Nazaré, ce petit village de pêcheurs fonctionnant selon les traditions les plus anciennes des arts de la pêche. Il est dominé par un promontoire, le Sítio, qui vous offrira une vue époustouflante sur la ville basse et sur l’immense plage occupée par les barques et les filets. Profitez d’un temps libre à la plage ou faites une promenade sur le bord de la mer avant le dîner. Puis, continuez votre route en direction de Mira de Aire pour visiter les grottes. L’entrée des grottes de Mira de Aire se trouve à 300 mètres d’altitude et à l’intérieur, la profondeur atteint 180 mètres. Sa formation remonte à 150 millions d’années et des empreintes des dinosaures sont encore visibles aujourd’hui. Les magnifiques galeries sont éclairées par environ 3000 lampes de couleurs variées, ce qui amplifie le caractère magique de ces grottes. Transférez en fin de journée vers votre hébergement, la Station Thermale de Curia, une des plus prestigieuses stations du pays, qui se situe dans la région de Bairrada. Repas inclus : déjeuner et souper.

Quittez en autocar vers Porto, une de plus anciennes villes d’Europe. Découvrez cette ville élégante par une visite guidée panoramique en autocar. Visitez le palais de la bourse, un édifice néo-classique classé monument national. Explorez ensuite la ville à pied et faites la découverte d’un des plus somptueux et traditionnel café de Porto, « Le Majestic », qui raconte l’histoire de Porto des années 20. Continuez sur Santa Catarina, rue commerçante qui foisonne de marchands ambulants et divers commerçants. Elle vous mènera à la gare centrale Porto-Säo Bento, connue pour ses 20 000 azulejos (faïences décorés typiques du Portugal). Vous passerez par l’église des Clercs et sa tour, la plus haute du Portugal. Un chef-d’œuvre de Nasoni, peintre et architecte italien. Empruntez aussi la rua das Carmelitas : Vous y découvrirez la librairie Lello & Irmão, ouverte en 1906 et considérée comme « une perle de l’art nouveau » par sa belle façade, ses tablettes néo-gothiques et son escalier en colimaçon rouge. Après le dîner, visitez une des fameuses caves à vin de Porto avec une dégustation de ce précieux nectar (pour les étudiants de 18 ans et plus). Puis, faites une balade en bateau sur le Douro, fleuve de près de 900 kilomètres prenant sa source dans les montagnes d’Espagne. Retournez à Curia pour la nuit. Repas inclus : déjeuner et souper.

Partez à la découverte d’Aveiro. Cité lacustre, Aveiro charme tous les voyageurs avec ses canaux enjambés de petits ponts et ses « moliceiros », gracieuses barques traditionnelles colorées rappelant les gondoles vénitiennes. Découvrez son centre-ville et ses nombreux édifices Art Nouveau. Admirez son canal central, le São Roque, bordé partiellement par des demeures patriciennes. Faites un arrêt à la gare afin d’y admirer les façades décorées par de magnifiques panneaux d’azulejos représentant notamment les monuments d’Aveiro et de sa région. Visitez l’Oficina do Doce, une confiserie typique de la ville où vous participerez à la confection de pâtisseries « Ovos moles de Aveiro » (œufs mous d’Aveiro) que vous dégusterez par la suite. Puis, vous aurez la chance de vous balader en bateau sur les canaux d’Aveiro avant le dîner. Découvrez finalement la petite localité de Costa Nova avec ses typiques maisons de bois peintes de bandes colorées (palheiros), qui étaient originalement des granges, des entrepôts et des abris pour marins et bateaux. Flânez le long de la promenade et profitez d’un temps libre pour parcourir les rues de la ville et vous prélasser sur la plage. Retournez à Curia en fin de journée. Repas inclus : déjeuner et souper.

Reprenez la route en direction de Coimbra. Dominée par la tour de sa vieille université, cette ancienne capitale du Portugal ravit les voyageurs par sa colline verdoyante plongeant dans le fleuve Mondego. Visitez-y une des plus anciennes universités d’Europe, le seul pôle universitaire d’envergure du pays jusqu’au 20^e siècle. Visitez la bibliothèque Joanina, de style baroque, considérée comme l’une des plus belles bibliothèques historiques avec ses décorations magnifiques et ses plafonds « trompe l’œil ». Descendez ensuite à pied vers le fleuve en parcourant les rues de cette vieille ville, bordées de maisons anciennes. Repartez vers les ruines romaines de Conímbriga. Sur place, vous verrez la maison des fontaines du 2^e siècle ainsi que l’atrium. Visitez également le musée où sont exposés de nombreux objets retrouvés lors des fouilles. Continuez votre route vers Fátima pour une visite du sanctuaire, un des plus connus au monde, construit pour commémorer l’apparition de Notre-Dame de Fátima à trois jeunes bergers en 1917. Repas inclus : déjeuner et souper.

Pour cette dernière journée au Portugal dirigez-vous en autocar vers Batalha, petite ville paisible qui fut l’hôte de la bataille la plus importante du pays en 1385. Pour célébrer cette victoire, le roi de l’époque y fit construire un monastère, qui ne fut jamais achevé même après plus de 100 ans de travaux. Il est réputé être le plus beau du pays et un véritable trésor de l’architecture du Portugal. Reprenez ensuite la route vers Lisbonne et visitez le Christ Roi, sanctuaire et monument religieux représentant le Sacré-Cœur de Jésus. Le sanctuaire est situé à 133 mètres au sommet d’une falaise surplombant le Tage. Sa statue de 28 mètres de haut représente le Christ Rédempteur les bras ouverts, inspiré par la statue de Rio de Janeiro au Brésil. Puis, laissez les étudiants profiter du restant de la journée pour faire leurs propres découvertes dans la ville. Vivez finalement une soirée Fado (genre musical portugais) : soupez dans un restaurant typique tout en admirant un spectacle de chants populaires au thème mélancolique, accompagnés de danses folkloriques du pays. Enfin, installez-vous dans votre hébergement de Lisbonne. Repas inclus : déjeuner et souper.

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